Chemické látky, které se přirozeně vyskytují v kořenu kurkumy, jsou schopny chránit srdce před stárnutím ve stejné míře, jako přiměřený aerobik. K tomuto závěru dospěli vědci z japonské univerzity v Tsukubě  ve třech nezávislých studiích.

Už stovky let je kořen kurkumy důležitou součástí tradičního systému asijské medicíny. V posledních desetiletích potvrdily vědecké studie její protizánětlivé a antioxidační vlastnosti, připisované tzv.“kurkuminoidům“, což je trojice chemických látek, které jsou zároveň i charakteristickým žlutooranžovým barvivem. I když pouze jedna z těchto látek má název „kurkumin“, její jméno bývá běžně používáno pro všechny společně.

Všechny tři zmíněné studie porovnávají účinky cvičení a kurkuminu na zdraví srdce mezi ženami v menopauze a doba vyhodnocování byla vždy delší než 8 týdnů. Vždy byla použita metoda náhodného výběru, dvojitého zaslepení a porovnávání s placebem. Kurkumin byl podáván prostřednictvím koloidních nanočástic.

Může být kurkumin prevencí srdečních onemocnění?

V rámci první studie bylo sledováno 32 žen ve 3 skupinách: ženy užívající potravinový doplněk s kurkuminem, ženy zapojené do pravidelného cvičení aerobiku a skupina bez změn. Měřítkem pro vyhodnocování byla tzv. vaskulární endoteliální funkce, která je považována za klíčový indikátor zdravého kardiovaskulárního systému. Měření byla provedena na začátku a na konci studie. Zjistilo se, že u kontrolní skupiny nenastaly žádné změny, ale u obou dalších skupin došlo k významnému zlepšení endoteliální funkce. Nejvíce překvapující ale bylo zjištění, že toto zlepšení bylo u obou skupin totožné.

V rámci druhé studie byly ověřovány účinky kurkuminu na reakce arterií při změnách krevního tlaku (tzv "arterial compliance"), což je další kritérium pro vyhodnocování kardiovaskulárního zdraví. Zapojeno bylo opět 32 žen náhodně rozdělených do 3 skupin. První skupina užívala doplňky s kurkuminem, druhá placebo a třetí měla cvičební program a k němu ještě užívala kurkumin nebo placebo. Skupina s placebem nevykazovala žádné změny, ženy jen s kurkuminem a ženy cvičící užívající placebo zaznamenaly shodné zlepšení a nejlepší výsledek vykazovala skupina se cvičením a současným užíváním kurkumy.

V konečné studii se vědci soustředili na účinky cvičení a kurkuminu na změny v levé srdeční komoře, související s věkem. Celkem 45 sledovaných osob bylo náhodně rozděleno do stejných skupin, jako ve druhé studii.

I v tomto případě vědci zjistili, že jak cvičení, tak i kurkumin vyvolávají významné zlepšení srdečního zdraví. Ale jen ti účastníci, u kterých byly aplikovány obě metody současně, dosáhli nejvýznamnějších hodnot zlepšení.

V závěru výzkumu se uvádí:

„Pravidelné užívání kurkuminu by mohlo být významným preventivním opatřením proti kardiovaskulárním chorobám u žen v menopauze. Navíc se však ukazuje, že už samotný kurkumin může být účinnou variantou i pro pacientky, které nejsou schopny cvičit.“